第一次看球或看球不多的朋友们在看世界杯的时候会有一个疑问，为什么没有英国队，却有英格兰队和威尔士队呢？
国际足联（FIFA）是一个国际体育组织，而非*治组织，他们下辖的亚足联、欧足联、南美足联等也是如此，国际足联也严禁各国*府介入各国足协的事务。所以，他们并不会严格地按照国家主体来划分参赛国家。比如行*区划上是亚洲的以色列属于欧足联旗下、大洋洲的澳大利亚属于亚足联旗下等等。
其实我们国家也是有四支球队加入国际足联，分别是中国、中国香港、中国澳门和中国台北。但英国和我们的情况完全不同，我们是因为*体的原因，各区域自治，各自加入国际足联，而英国是有着一系列的历史遗留问题。英国全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，分为英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四部分。
年，英格兰成立了世界上第一个足球协会。年，英格兰和苏格兰进行了历史上一场国家队比赛。之后，苏格兰、威尔士和北爱尔兰足协相继成立，这四个足协也是世界上成立最早的四个足协。由于英国历史上的原因，这四个足协也是谁都不服谁。年，国际足联成立。年，英足总宣布加入国际足联，随后另外三个足协也相继加入。
由于这四个足协的关系并不融洽，特别是英足总和苏足总，他们不愿意联合组队参赛，甚至三次退出国际足联，导致他们缺席了年、年和年的前三届世界杯，随后的年和年世界杯因为二战而取消。年，世界杯创始人雷米特为了让英国足球能加入世界杯，同意了他们四家足协各自组队参加世界杯。
年世界杯预选赛，国际足联将这“四兄弟”划到了一个小组进行单循环比赛，前二名晋级世界杯决赛圈，但在英格兰和苏格兰获得前两名后，苏格兰却以自己不是第一名这样的理由退赛。
随后开始的年世界杯上，英格兰表现惨淡，1胜2负小组出局。特别是0-1不敌以业余球员出战的美国队，还闹出了大乌龙。前方记者发稿回英国，报社编辑不相信这个比分，认为记者少打了一个1，于是自说自话的改成英格兰10-1大声美国队。
年瑞典世界杯，英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰一同晋级决赛圈，这也是迄今为止仅有的一次。四个队被分进四个不同的小组，英格兰和苏格兰在小组赛即被淘汰，威尔士和北爱尔兰出现后也分别被巴西和法国淘汰，止步八强。
那么英国队有组队参加过比赛吗?答案是有的。年，为了庆祝四个足协重返国际足联，举行了一场英国队与欧洲明星队的友谊赛，举办地在苏格兰格拉斯哥的汉普顿公园球场，入场观众是惊人的人。为变现对主办地区的尊重，英国队穿上了苏格兰的深蓝色球衣出战，当天的门票收入也全数捐给了财*困难的国际足联。最终英国队6-1大胜欧洲明星队。
年，为纪念北爱尔兰足总成立75周年，英国队再次与欧洲明星队进行了一场友谊赛，比赛地点在北爱尔兰贝尔法斯特的温莎公园球场。英国队也身穿贝尔兰的绿色球衣出战。英国队1-4不敌欧洲明星队。
年，英国足球传奇马修斯爵士结束了自己的足球生涯，为了纪念他，英国队与欧洲明星队又举办了一场友谊赛，最后英国4-6不敌对手。
在奥运会上，英国曾在第一届、第三届和第四届上夺得足球项目的金牌，之后一直没有取得好成绩。从年开始，英国队就一直没有参加世界杯，年、年和年的奥运会是因为他们没有通过预选赛，之后他们不再组队参加。直到年的伦敦奥运会，他们终于决定组英国队参加奥运会足球项目的比赛，但是苏格兰和北爱尔兰拒绝组队，导致年的那支英国队只有英格兰和威尔士的球员，最终他们在四分之一决赛被韩国淘汰止步八强。糟糕的战绩也让他们决定不再组队参加奥运会足球项目的比赛。