俗话说“骑白马的不一定都是王子，有可能是唐僧”。那么今天我要告诉大家另一件事：不要先入为主把王子与权倾天下、富可敌国、英俊潇洒这样的词汇联系起来。对英国有一定了解的朋友可能会知道英国有一位超长待机的高龄女王，也正因为她的超长待机使英国出现了一位年近七十的老太子。年近七十的老太子恐怕在古今中外的历史上不说绝无仅有，恐怕也是极为罕见了。
目前英国媒体已在公开讨论关于威廉王子越过自己的父亲查尔斯继承王位的可能性了。威廉王子是查尔斯和前妻戴安娜所生育的。戴安娜在英国被称为“人民的王妃”、“永不凋零的英伦玫瑰”、“慈善天使”。人们一提到戴安娜总会不由自主想起年7月29日英国王室举办的那场世纪婚礼：这天伦敦城内所有教堂的钟声在上午9时一起敲响，服饰鲜艳的英国皇家骑兵仪仗队护送着王室的婚礼车队驶向教堂。
沿途是上百万因为感受到大英帝国的幸福而欢呼不已的民众，他们拿着芬芳的鲜花举着戴安娜和查尔斯的照片，口里还高喊着美好的祝福语。参加这场婚礼的每个人都像过圣诞节一样喜气洋洋、欢天喜地的。英国广播电视公司用33种语言向世界转播了婚礼的盛况，全球7亿多观众沉浸在这童话般的王子与公主的爱情中。人们看到的皇家婚礼的豪华场面，然而人们所不知道的是这桩婚姻从一开始就注定是不幸的。
戴安娜的不幸首先源自于她的丈夫查尔斯。新婚之夜的戴安娜听到了泡澡中的查尔斯和另一个女人的通话：“无论发生了什么，我都永远爱你”。电话那头的女人就是查尔斯现在的妻子卡米拉。顶着王储头衔的查尔斯年轻时身边从来不缺乏绯闻女友：从贵族家到千金小姐到影视界的明星人物一个个有颜多金，不过这些人貌似都没真正进入到王子的心里。
年6月查尔斯经历了他人生中最浪漫的一场马球比赛。比赛本身和平常并没什么不同，只不过比赛中途遭遇大雨，查尔斯来到一棵树下避雨，也就是在这棵树下他邂逅了卡米拉。查尔斯和卡米拉似乎聊得很投机，不知不觉间一个钟头就过去了。这时的英国王室尽管已没任何*治实权，但王室婚姻讲究出身门第的风尚却依然延续着。作为英国王储的新娘必须出身贵族、美貌，还要是个贤淑的处女。
卡米拉与这些标准一条也不沾边：卡米拉的父亲是二战期间的战斗英雄，退役后与人合伙做葡萄酒生意，是王室和上流圈子的主要供应商，还曾受封勋爵头衔。这在我们中国人看来无疑是一位成功人士，然而英国人却不这么看。当时英国王室的婚姻相当重视血统门第：非贵族阶层的人士即使通过自己的奋斗跻身上流社会，但仍入不了英国王室的法眼。
卡米拉的母亲倒是贵族罗兰·库比特男爵的女儿，但英国侯爵们的头衔是传男不传女，贵族的女儿必须再嫁给一个贵族才能保持贵族头衔。卡米拉的父亲不是出自贵族阶层，尽管后来曾受封勋爵，但在重视血统门第的王室眼中仍是不入流的。卡米拉也算不上什么美女，当然也还过得去。卡米拉尽管在出身门第上不属于贵族阶层，但家境富裕优越，模样也算过得去，所以她身边其实不乏追求者。
卡米拉是当时伦敦城出名的社交名媛，还和男友有过同居史。显然卡米拉并不符合英国王室的择偶标准。当然英国王室的择偶标准不代表查尔斯的择偶标准：查尔斯从见到卡米拉的第一眼起就为她痴狂了。如果查尔斯只是将卡米拉发展成为自己的又一个绯闻女友是完全可行的；可如果他们要结婚就是另一回事了。卡米拉也知道王室的规矩，所以这桩恋情在一开始其实是查尔斯的单相思。
这时卡米拉的心思并不在查尔斯身上，她爱上的是33岁的皇家侍卫官安德鲁·鲍尔斯。年7月4日卡米拉和安德鲁结婚了。这天查尔斯找到自己的老哥们蒙巴顿说出了一句：“我一无所有了，我的心已无家可归”。王子的心没着落，生活也就没了方向。他不停出席各种聚会、出访外国，频繁更换身边的女人，但却始终不结婚。眼瞅着太子爷已进入而立之年，可太子妃的位置依然空着。
尽管实际上查尔斯身边的女人就没断过，可家里有王位要继承啊，怎么着还是得有一位明媒正娶的太子妃为王室诞育继承人才行啊。在一次贵族聚会上查尔斯邂逅了戴安娜。她对查尔斯说道：“您太孤单了，您该和一个真正关心您的人在一起”。这样的夜晚、这样的情绪、这样的女子说出这样一句话非常精准地敲打在查尔斯心中最柔软的地方。戴安娜的娘家斯宾塞家族早年是做绵羊生意的。
从斯宾塞家族的早年经历来看：其实和卡米拉的家族几乎是一样的出身背景，只不过斯宾塞家族发迹更早。发财后的斯宾塞家族不知用什么办法搞到了贵族头衔。到了戴安娜这辈时斯宾塞家族和王室也攀上了一些远亲关系。所以戴安娜其实是有贵族头衔的，而卡米拉尽管家境不比戴安娜差，但卡米拉的家族其实是被排除在贵族圈子外的，所以戴安娜更符合英国王室的择偶标准。
戴安娜就这样嫁入了王室，然而这却也是她悲剧命运的开始。新婚之夜听到查尔斯和卡米拉的通话令她的心凉透了。也许有人会疑惑：既然查尔斯和卡米拉的风言风语早已狗仔队闹得沸沸扬扬，那么戴安娜事先难道就毫不知情吗？我们需要注意：查尔斯和卡米拉的关系对我们今天的人来说已完全不是秘密，但这是经过多年来的持续深扒才逐渐被曝光的。
当年的确有狗仔队把查尔斯和卡米拉的关系传得沸沸扬扬，不过在当年人们会不会相信这样的流言蜚语呢？恐怕绝大多数人是半信半疑吧。戴安娜当年恐怕也并不能确定查尔斯和卡米拉的关系，直到她在新婚之夜听到那句话才得以确定自己的丈夫和卡米拉的关系。我们从戴安娜日后的表述“我的心彻底凉透了”来推断：她事先应该是听到过一些风言风语，同时她自己很可能也会有些猜测，不过她一直无法坐实这种推断。
直到她确定查尔斯和卡米拉的关系时才会感觉已彻底寒心了。可寒心又能如何呢？这时戴安娜已是太子妃。如果她要离婚可就不是她自己的事了，而是牵扯到英国王室的形象问题。20世纪的英国王室作为一个君主立宪国的王室其实早已没任何*治实权可言了，以致于有人戏称：”上下两院就算是把英国国王的死刑判决书递到他面前，他也只有签字的权力“。
自从年的”光荣革命“以来英国就已确立了君主立宪*体，从此以后国家实际的*务运作都是由经议会选举产生的内阁负责处理。尽管名义上英国国王（包括女王）可以任免首相、各部大臣、高级法官和各属地的总督，拥有召集、停止和解散议会，批准和公布法律，统帅*队、宣战和媾和等权力，但实际上这些权力都是要通过议会和内阁去行使的。
既然王室已没任何*治实权了，那么英国为什么还要保留王室呢？事实上王室在英国绝对不仅仅只是一个吉祥物的角色：表面上英国的实际*务都是由作为*府内阁领导人的首相负责，然而王室在国民心目中的威信却是*府无法替代的。内阁首相尽管可以连任，但每隔五年就要轮换一次，而且还可能会受到弹劾；相比之下国王却是终身制、世袭制。
显然王室在国民精神生活中的威信是*府内阁所不具备的。英国的正式国名是大不列颠及北爱尔兰联合王国。严格意义上英国是由英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰四大主体共同构成的，而王室恰恰正是维持国家统一的象征。王室是国家统一的象征，也是英国实现自我身份认知的象征。王室的存在让英国得以延续一种不同于欧洲大陆的传统价值观。
王室不仅在英国国内是国家统一的象征，同时也在国际上代表着英国的影响力。英联邦是由52个成员国组成的国际组织，这52个国家的国土面积加起来达到了平方公里、人口约为23.28亿。这52个成员国中相当一部分是以英国国王作为本国国家元首的。有鉴于此英国也刻意将王室打造成为对外树立国家形象的一个品牌——你看人家威廉王子结个婚都能在世界范围内造成轰动效应。
这不仅为英国创造了实况转播、纪念品出售、旅游观光等直接的经济收益，同时也成为英国对外弘扬文化软实力的一大途径。对赴英旅游的外国游客而言：白金汉宫、温莎城堡都是必去之处。曾有年王室品牌为英国经济增长贡献了17.6亿英镑，英国王室的品牌价值在亿英镑左右。英国王室要维持自己的品牌价值和精神象征作用就有必要维持一套王室的礼仪典范。
英国王室作为一个君主立宪国的王室说白了就是一种职业：王室成员其实更像是一个明星演员，通过自身的言行举止塑造品牌效应，从而为国家提升形象和创造经济效益。既然是一种职业，那么就一定会有相应的职业规范，正如我们日常生活中每个企业每个部门都会有自己的规章制度一样。王室要发挥自己的精神象征作用就需要用一套特有的规矩礼仪来树立其形象。
时至今日英国王室仍是世界上少有的极为讲究礼仪规范的地方，很多时候英国王室的礼节在我们看来就是一套烦人的繁文缛节：非王室成员不能主动与王室成员有任何身体接触（包括握手），即使是握手也应当等候王室成员先与你握手；拜见女王应当携带礼物，不要空着手来；女王驾到时应当起立迎接，等她坐下后才能落座......年美国篮球明星詹姆斯在在和威廉王子及凯特王妃合影时就遭到了英国媒体的炮轰。
原因是他把手搭在了凯特王妃的肩上。朋友之间合照时把手搭在对方肩上在我们看来似乎也没做错什么呀，然而这违反了英国王室关于非王室成员不能主动与王室成员有任何身体接触的礼仪规范。英国王室的礼节看起来的确繁琐，可正是这些繁琐的礼节才使王室形成了一种神圣性，王室的品牌价值和精神象征作用就来自于此。说到底英国王室存在的意义就在于精神象征作用。
如果失去了这些礼仪规范，那么王室还有何存在的必要呢？所以王室生活其实是有一定的游戏规则的，谁破坏了规则就会遭到抨击。然而英国毕竟是一个君主立宪国，所以不可能像古代的君主专制国家一样明文规定什么大不敬之类的罪名，这就使英国王室这些规矩礼仪实际上更多时候是一种约定俗成的不成文的惯例。平时大家都不会对此公开强制要求，可如果谁真要是触犯了这些规矩就会遭到口诛笔伐了。
如果说戴安娜的不幸首先是查尔斯造成的，那么英国王室的这套礼仪规范则是造成她悲剧命运的另一个原因。戴安娜那个年代的英国王室仍延续着重视出身门第的传统，因此王室和普通百姓之间始终存在一层隔阂。王室成员平时所接触的就是一个狭小的贵族圈子，然而戴安娜却和完全不认识的民众拥抱，在公共场合完全不顾忌身份地和人们一起欢呼大笑。
这些行为都是和当时的王室礼仪所不相符的，然而却恰恰帮助戴安娜拉近了与人民的距离。本来有着贵族头衔的戴安娜就这样被民众称为“平民王妃”。英国是世界保守主义的发源地。在当今世界各国都能或多或少的看到保守主义的影响，但却没其他任何一个国家有像英国那样浓厚的保守主义氛围。戴安娜的行为在塑造亲民形象的同时也不可避免遭到了王室保守势力的指责。
人民喜欢她是因为她平易近人的亲民风格，然而这也恰恰是她令王室保守势力所厌恶的原因。婚姻生活不如意的戴安娜非常热衷于公益事业，然而思想保守的查尔斯并不喜欢自己的妻子频繁抛头露面。查尔斯自幼接受的是正统乃至近似于古板的教育；追求自由随性的戴安娜则酷爱服装和流行乐。戴安娜的行事风格与英国王室的氛围显得是如此格格不入。
当戴安娜怀孕的消息传遍全世界时作为丈夫的查尔斯却并没时常陪伴自己虚弱的妻子，而是继续出去骑马游玩。年戴安娜王在面对英国BBC的采访时公开提及了丈夫查尔斯与情人卡米拉的婚外情。当时她说道：“这段婚姻中有我们三个人存在，所以显得有点拥挤”。此言一出不仅震惊了世界，更是直接触怒了英国王室。当戴安娜和查尔斯的婚姻即将触礁时民众几乎都把同情分打给了戴安娜。
人们之所以同情戴安娜事实上恰恰是英国王室那套繁文缛节所造成的。英国王室存在的意义的确就在于保持一套自身独特的文化精神，但保持传统不代表抱残守缺。事实上社会是一直在发展进步的，王室需要一套规矩来维持自身的体面，但这些规矩也不可避免会随时代的变化而更改。英国王室的很多礼仪规范在20世纪末实际上已是被世人普遍认为过时的腐朽事物。
正因为这些繁文缛节的存在使英国王室与民众之间存在一定的心理隔阂。戴安娜平易近人的行事风格使民众对她抱有相当的同情：年小王子威廉在游戏时摔破了头，医院要求家长整夜陪护，于是戴安娜就在儿子的病床边守了一整夜，然而身为父亲的查尔斯却跑去看歌剧了。消息传出后民众很自然就认为王室的交际应酬活动在查尔斯眼中甚至比儿子的生命健康还重要。
年戴安娜在加拿大多医院在没戴手套的情况下紧紧握了艾滋病感染者的手，她用自己的实际行动告诉大家不要歧视艾滋病人，他们也需要关爱，握一下手并不会感染。年她在安哥拉探望了因为误触地雷而受伤的平民，她穿上防弹衣和面罩亲自踏进地雷区。在她的大力推动下国际反地雷组织蓬勃发展，这个原本无人知晓的非官方组织因为她的支持获得了超过60个国家、上千团体的加入。
那些年和戴安娜一起工作过的慈善机构超过了家。戴安娜与这些慈善机构一起争取妇女儿童的权利，帮助无家可归的人，为生病的人带去安慰，鼓励瘾君子远离*品的侵害。这一切令戴安娜在民众眼中成为被值得同情的人，然而在查尔斯的眼中却是好出风头、爱慕虚荣的表现。事物是发展的，道路是曲折的：戴安娜所身处的是新旧交替的转折时代，而随行自由的她势必与王室的保守主义作风发生冲突。
思本就不在戴安娜身上的查尔斯开始频繁与卡米拉幽会，甚至已发展到半公开的地步，完全不再顾忌媒体的风言风语了，毫无疑问这让身为太子妃的戴安娜处境越来越尴尬。戴安娜做出的反应是搬出查尔斯为他们的小家庭生活特地买下的梅格洛夫庄园，查尔斯随即把卡米拉迎进了梅格洛夫庄园。卡米拉成为了庄园的新女主人，她和太子爷的关系已彻底公开化了，而戴安娜与查尔斯已处于分居状态。
要是普通人家闹到这地步肯定就离婚了，可轮到太子爷要离婚就没这么简单了，所以戴安娜和查尔斯这种分居而未正式离婚的状态持续了很长一段时间。戴安娜提出的离婚诉求是：孩子的抚养权、王室头衔和特权。然而这些都是王室所不可能给她的：她的儿子是未来的英王，当然是要留在宫里的，至于王室头衔和特权自然也不可能给她，不过王室把这些折算成现金多万英镑作为离婚补偿金。
戴安娜离婚后身价倍增：十五年的王室生涯和公益慈善经历使她在全球享有极高的知名度。这时的戴安娜代表着这个星球的顶级时尚，被公认为世界级的美人，她的举手投足都被视为优雅。尤其是这时的戴安娜还不老：这年的戴安娜才35岁，加之富可敌国是很能吸引男性趋之若鹜的。到了年戴安娜被曝出与埃及富翁多迪·法耶兹相恋了，然而就在这年的8月30日两人于法国巴黎死于一场车祸。
戴安娜之所以被英国人怀念其实有多方面的原因：首先爱美之心人皆有之，所以她的优雅魅力的确是能吸引相当一部分人的，而她平易近人的亲民风格更进一步为她争取到了民众的好感，加之婚姻不幸、英年早逝又使人们对她抱有一定的同情。可以说戴安娜一入宫就在潜移默化中引领了王室的一场变革，正是戴安娜使古老的英国王室在民众心目中的形象得以与时俱进地变化。
戴安娜的行为尽管曾被当年王室保守势力指责过，可最终英国的主流舆论还是对她进行了高度评价。如今作为儿媳的凯特王妃也在延续这种亲民作风，所不同的是英国王室在经历戴安娜死后二十年左右的发展已不会再排斥凯特的行为。如今凯特已成为英国王室的形象代言人，然而作为妯娌的梅根却被英国媒体各种讽刺挖苦。造成这种差异的根源是英国的文化氛围。
尽管在经历过戴安娜引领的变革以及之后二十年的发展之后英国王室那些不成文的礼仪规矩在潜移默化改变着，然而不能否认的是即使时至今日英国王室的礼仪规范依然是相当复杂的。作为王室成员的凯特和梅根就需要把握亲近民众和维护王室体面之间的度。凯特一方面延续了婆婆戴安娜的亲民路线，然而与此同时她表现得极有分寸，从不让人感觉她有刻意表现出风头的嫌疑。
相比之下从小接受美式教育的梅根那种大大咧咧的性格和英国王室那些不成文的规矩是不相符的。我们中国人常说入乡随俗，然而梅根却把自己那套张扬的美式作风带到了英国这个保守气息浓厚的国家，所以她的行为自然也就在英国人眼中成为离经叛道的典型。显然凯特作为土生土长的英国人要比受美式教育的梅根更了解这个国家的文化精神底蕴。