欧洲史：在年，英格兰拥有全球最好的农产业？
欢迎来到百家号琅琅新雨，小编发现，在年的英格兰拥有全球最好的农产业。英国的农业采用最先进的技术，并与贸易市场经济充分融为一体，其领先地位将持续到大约一个世纪以后。
欧洲农夫到那里观摩学习、购买牲畜和机械并寻求建议。同时，得益于国内的和平（年后，英国本土没有大规模或持续的军事行动，对经济的好处是无法估量的）和人口增长所带来的购买力提升，英国农夫赚得了进一步改良所需的资金。他们愿意采取这种投资方式，就短期而言是对贸易前景乐观的表现，但也揭示了英国社会某些更深层次的东西。在英格兰，农业进步的好处属于个人，他们拥有土地，或作为承租者、以基于市场现实的条款安心使用土地。英国农业是资本主义市场经济体的一部分，早在18世纪，土地就几乎被视作和其他任何商品没有区别的存在。从亨利八世剥夺教会财产以来，欧洲其他各国常见的土地使用限制在英国就处于不断加速消亡的状态。
年后，这一过程的最后一大阶段随着世纪之交的大批《圈地法案》的出炉（与谷物高价时期存在醒目的重合）而到来，此类法案剥夺了英国农民放牧、砍柴或其他传统的经济权益，将土地集中起来供私人牟利。19世纪早期英国和欧洲农业最惊人的反差之一是，传统意义上的农民在英格兰几乎完全消失。英格兰有雇佣劳力和小农，但没有那种在欧洲规模巨大的农业人口。那些欧洲农民个人拥有一些（尽管微不足道）法律权利，通过集体使用权和大量极小规模的所有权建立与土地的关系。
在经济繁荣和英国社会体制所构成的大环境下，技术不断向前迈进。技术发展长期处于成败参半的状况。良种牲畜的早期饲养者之所以成功，并非缘于尚处襁褓的化学知识，亦非凭借还不存在的遗传学知识，而是紧紧依靠长久以来积累的实践经验。即便如此，其成果也相当不俗。这片土地上栖居的牲畜改头换面；中世纪瘦弱的绵羊其背影的某些部分与收养它们的修道院的哥特式拱顶有几分相似让位于今日所熟悉的那些肥嘟嘟、圆滚滚、看起来怡然自得的动物。“对称、茂实”是一句18世纪农夫的祝酒词。
灌溉和围篱技术取得进步，大型、开放式的中世纪田地—由狭窄的条块组成，每块由一名农夫耕种——被英国乡野上一块块方格状补丁的封闭式轮作农田取代，这些都使农村的外观发生了改变。在某些田野上，甚至年就有机械投入生产。18世纪期间，机械的使用和改良获得大量的精力投入，但起初似乎并没有带来产量上的太多贡献，直到进入19世纪，当越来越多的大型农田出现，机械也变得更加具有生产成本效益。不久之后，蒸汽打谷机在英国农田现身，开启了一条通往20世纪农业的道路，最终机械将基本上彻底取代人力。这类改良和变化传播到欧洲大陆，带着一定的滞后性，也根据欧陆的情况作了因地制宜的变通。
进步并不总是那么迅速，除非与过往世纪的半停滞状态相比。在卡拉布里亚或安达卢西亚，也许一个多世纪都感受不到进步的步伐。尽管如此，变化还是降临到欧洲农村，而且通过很多途径。与食品供应储备不足的状况所进行的斗争最终取得了成功，但这是数百桩胜利的综合结果，克服的对象包括一成不变的轮作制度、过时的财政安排、低下的翻耕水平和彻头彻尾的愚昧无知。这些胜利换来了更好的牲畜、更有效的动植物疾病控制、全新作物的引入和很多其他收获。这类变化涉及如此广泛的基础，还往往不得不克服社会和政治的阻力。
法国于年正式废除农奴制；这也许并没有多大意义，因为当时法国境内的农奴已经相当少见。同年，“封建体系”废除的意义则大得多。这一含混的术语代表着阻碍个人开拓土地、将土地视为通常投资对象的传统惯例和法律权利，如今这些障碍被大范围破除。几乎在第一时间，很多农民发现，他们想要的变化真正成为现实后并不完全令人称心；他们对封建制的态度是有所偏颇的。废除交给采邑领主的例行赋税是一桩乐事，但失去对公共土地的例行权利则使他们无法接受。基于贫困现象在同一时期大规模重演的事实，这一改变就整体而言更使人难以琢磨和评价。
不出数年，大量之前属于教会的土地被出售给个人，由此导致土地持有者数量的激增和平均财产规模的扩大。按英国的前例判断，这应该为法国带来一个农业大发展的时代，但事实并非如此。农业进步非常缓慢，类似英国模式的财产兼并也极少发生。这恰如其分地表明，对那段历史时期的步调和共性加以概括是需要审慎和限定的。尽管德国人在19世纪40年代周游各地、展示农业机械，表现出极大的热情，但德国毕竟是一个面积巨大的国家，也是某位伟大的经济史学家给出如下评价的两国（另一个是法国）之一：“概言之，在铁路时代以前，农民的生活没有发生有史可查的、普遍而彻底的改善。”
然而在阻挡农业进步的中世纪体制解体后，两国确实在稳步向前，也为铁路时代的发展铺平了道路。某些地区的加速发展缘于拿破仑时期的法国占领军，他们以及后来的其他势力引入了法国的法律，因此到年，农民被土地束缚和强制劳役的现象在大部分欧洲地区已经消失。当然，这并不意味着旧制度下的观念在该体制消失后不再阴魂不散。无论是好事还是坏事，即使不再有合法性的支持，普鲁士、匈牙利和波兰地主在采邑中似乎依然保持着大量原有的寡头权力，而且到年依然如此。
这些地区以较之西欧强烈而集中得多的方式来确保保守贵族价值观的延续，这一事实具有重要的意义。容克贵族常常在规划和管理名下地产时考虑市场因素，但在管理自身与佃户的关系时并不会考虑。好了，今天的历史故事就暂时说到这，当然，这一时期的历史小编也还在不断的探索中。
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