年，撒切尔在赢得第三次首相连任前的一个星期，她失眠牙痛，心烦意乱，总是担心自己可能在这次大选中会输，于是她将所有的情绪理所当然地发泄在了她的幕僚长迈克尔·道布斯身上，当道布斯从刚刚经历了一场严重的“暴风雨”办公室走出来以后，副首相怀特劳对他说：“里面这个女人永远不会再参加下次竞选了。”因为大家都已经感受到了撒切尔自我毁灭的萌芽。
之后果然被怀特劳言中了，撒切尔在连任三届英国首相以后，于年败给了财政大臣约翰·梅杰，结束了她长达11年半的执政。撒切尔成为了英国第一位女首相。
在工作中受了气，心灰意冷的道布斯，想通过写一部小说的方式在虚拟的世界中找到发泄的通道，他决定要写一本“如何除掉首相”的书。
有一天，他在家中的游泳池边，喝过三瓶酒后，突然想到了小说主人公的名字和故事的大概情节，于是，我们知道的经典《纸牌屋》终于在“苦恼”中诞生了。
道布斯写这部书的最初目的，只是用于发泄自己在政坛的不如意，根本没想过要出版，更没想过会两次改编成电视剧，风靡全球，尤其是在年，被好莱坞导演大卫·芬奇改编成以美国政坛为背景的电视剧后，更是获得了20多个奖项。
在成为畅销书以后，道布斯干脆从政坛退隐，做了一名全职作家，又续写《纸牌屋》的后两部，《纸牌屋2玩转国王》和《纸牌屋3最后一击》。
道布斯能够获得如此成就，或许也应该间接感谢撒切尔对他的那番“狂轰滥炸”，所以有一句话叫作“痛苦是灵感的源泉”。
道布斯说，这本小说里充满着恬不知耻的邪恶与阴谋。
正如小说中的主人公厄克特（美剧中叫弗兰克·安德伍德）在开篇所说的那样，充满了阴谋家的卑劣与龌龊：
人生就是一场零和博弈，输赢高下都在政坛见分晓，不管我们愿不愿意，都是这条路上无奈的过河卒子，只能一路向前。一个人要拼搏奋斗，动力绝不来自于敬重，而是恐惧。恐惧是伟人成功的秘诀。如果别人害怕你会将其毁于一旦，彻底打倒，那自然会对你毕恭毕敬，俯首帖耳。恐惧之力，永比尊敬更甚。
在道布斯以小说主人公厄克特的口气，这位政坛中最大的阴谋家所写的这段话中，有一个词叫作“零和博弈”，解释一下，在严格竞争中，一方的收益必然意味着另一方的损失，博弈各方的收益和损失相加总和，永远为零，双方不存在合作的可能。
书中每一篇章前都有一小段非常有意思的话，其中有一段这样写道：
“我从前的老仆人曾在荒原上教过我重要的一课，这一课让我永生难忘。那时我还是个孩子，大概才八岁，不过你自己好好想想，就是在那样的年龄，学到的经验教训才会深藏在内心深处，给你重大的影响。
他对我说，如果你必须要遭受痛苦，那么就让痛苦达到最无法抗拒、最剧烈的程度，这样一来，对方就知道，你会给他造成的伤害，远比他能够带给你的伤害更严重，更可怕。当然，老仆人说的对方是指野狗，但这在政坛，也是金玉良言。”
道布斯描述的是英国政坛，美剧则由凯文·史派西主演，描述美国政坛的一系列事情，在无数的阴谋中，身为议员与枢密院委员的厄克特，与一家大报社记者玛蒂相勾结，最终当上了英国首相，而玛蒂却最终丧失掉了生命。这部美剧也被大家视为难以超越的经典。
道布斯在小说中有非常多的经典话语，比如：
一位德国军事理论家曾经说过，战争是政治另一种方式的延续。当然，他错了，错得离谱！政治？战争？我亲爱的妻子总是提醒我，两者根本没什么区别。
政客的办公室正如人生，你对它的态度，取决于你是走马上任，还是挥手再见。
背叛的幽灵应该一直阴魂不散地萦绕在门口，否则一桩婚姻很快就不新鲜了。
有的政治活动能够让你安全着陆并全速前进，其他的则会让你头朝下闷声栽倒，再也爬不起来。
情人眼里出西施，编辑手中藏事实。
有些人的穷途末路、夕阳西下，却是另外一些人的崭新起点、旭日东升。
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