英国首相约翰逊19日宣布，由于出现传播速度更快的新冠病毒变异体，英国将收紧圣诞期间防疫限制措施，把首都伦敦和英格兰东南部地区的疫情防控级别提升至新增的第四级。
英国先前疫情防控警戒系统最高为三级，如今因新冠病毒变异体提升至新增的第四级，是否意味着这一新冠病毒变异体“威力”巨大？短短几个月的时间，这一新冠病毒变异体是如何变成英国部分地区最常见的病毒形式、正在研制的新冠疫苗又是否对其有效呢？英国广播公司（bbc）称，有关这些问题，包含着巨大的不确定性和一长串未解的问题。
变异“正常”
约翰逊在当天的讲话中指出，一种变异新冠病毒正在伦敦和英格兰东南部地区迅速蔓延，它的传播速度比原先发现的新冠病毒快70%。
约翰逊同时指出，暂时没有证据表明变异新冠病毒致死率更高或导致更严重症状，尚无证据表明新冠疫苗针对变异病毒的有效性会减弱。
不过，英国卫生大臣马修·汉考克（matthancock）20日表示，英国新冠病毒新毒株传播情况“失控”。他提到，新毒株令英国疫情“极度严峻”，人们必须遵守规定。
英国政府本月14日公布出现变异新冠病毒的情况，这一变异病毒被命名为“vui-/01”。卫生大臣汉考克当天称，一种变异的新冠病毒可能与英格兰东南部病毒传播加快有关。
英国政府已经向世界卫生组织报告这一发现。世卫组织新冠病毒技术负责人玛丽亚·范克尔克霍夫表示，暂时没有证据表明变异新冠病毒与已发现病毒“表现不同”，新发现的病毒变异体与欧洲先前在貂身上发现的变异体相似。她说，科学家将继续研究新的病毒变异体在触发人体免疫反应等方面与已发现病毒有何不同。
专家指出，病毒变异一直在发生。这种情况以前也发生过，如dg突变于今年2月在欧洲出现，并成为新冠病毒在全球的主要形式；另一种名为av的突变在欧洲传播开来，这一过程与民众在西班牙度过暑假有关。
bbc称，重要的是，