年，迫于各国银行的挤兑压力，美国宣布关闭美元和黄金的兑换窗口，建立堪堪十三年的布雷顿森林体系轰然倒塌，黄金从此与货币之间再无关联，整个世界的货币进入以美元为中心的信用货币的时代。在此之前，依靠黄金锚定的英镑才是货币的中心，那么英镑是如何丢掉这一地位的呢？本期我们继续来聊英镑的故事。
由于货币的严重超发，年英国发生经济危机，各银行的黄金遭到挤兑，英格兰银行的黄金储备从一年前的一千万英镑，下降至一百二十万英镑。在这场危机之中，诸多发行了银行券的私人银行破产。在此之前，由于英国禁止股份制银行发行银行券，所以之前《限制法案》股份制银行没能分一杯羹，却反而因此活了下来。
年，危机之后的英国通过了新的法案，这个法案允许股份制银行发行银行券，并允许英格兰英航在全国设立分行。在此，英国议会还玩了一个小心眼，他们将伦敦城范围内的股份制银行的银行券发行权，规定为了英格兰唯一享有。至此，英格兰银行的银行券得以通行全国，并在初步完成普及后的年，英国议会规定英格兰银行券获得“无限法偿”资格。
所谓“无限法偿”，指的是该货币拥有法律赋予的名义价值与购买力，是强制流通货币，必须接受，不得拒收。在“无限法偿”这一资格的保障下，英格兰银行券成为唯一英国纸币的时间，已经进入了倒计时。年，英国议会通过《银行特许法案》，该法案收回了多数银行的银行券发行权。最后在年，英格兰银行在法律上成为英国唯一的货币发行机构。
就在英国逐步收回货币发行权的十九世纪下半叶，世界上的黄金资源被大量发现，各国开始大量开采黄金，这些国家纷纷将黄金作为储备，成为金本位国家。彼时的英国因为工业化带来的强盛国力，是当之无愧的世界中心。此时的英镑纸币，还可以直接在英格兰银行兑换为等值黄金，黄金依然是英国的法定货币之一。
因为有些黄金储备不足的国家，干脆就将英镑作为国家储备货币，并依照英镑的储备来发行货币，间接完成本国货币与黄金的锚定。因此，英镑的地位也就水涨船高，成为了与黄金齐名的货币，也成为了主导世界贸易的国际货币。金本位成为了世界经济主旋律，英镑也是当时世界上最值钱的货币。
但好景不长，一战来了。各国的军费开支突飞猛进，开启“核动力印钞”模式，黄金被限制出口，同时各国间的贸易也开始变得困难重重。这就苦了英国，因为英国领地其实不大，物资极其依赖外部输入，战争的泥潭让英国深陷贸易逆差，资金大量流出。加之英镑的过度超发，使得英国的价值逐渐被人质疑，英镑不值钱了。
为了挽回英镑的信誉，英国不顾国内超高的失业率，强行推行金本位。因为黄金与英镑的高度关联，保住金本位就是保住英镑的价值。为此，英国和德国签订协议，德国以英镑作为储备货币发放贷款。同时，英国取消英镑直接兑换等值金币的窗口，改为可以在银行购买等值金块，让黄金失去流通性，强行流通纸币。
然而天不遂人愿，紧接着美国的经济危机席卷全球，黄金挤兑潮在全世界蔓延。仅一个月的时间，英国流出了将近两亿英镑的黄金。无奈之下，英国被迫放弃金本位，任由英镑转为浮动汇率。这一决定让本就紧张的金融市场更加恶劣，美国的民众也纷纷开始将手头的美元换为黄金。不过美国很有魄力，迅速开始黄金管制，并要求所有人上缴黄金。
美国的这一决定，让美国一跃成为世界最大的黄金储备国。巨量的储备也促成了布雷顿森林体系的建立，黄金的绑定由英镑转向美元。可惜的是，金本位终究无法跟上世界经济的增长，布雷顿森林体系仅维持了十三年。不过美国也无所谓，他们找到了新的绑定物，石油。如今，石油也逐渐与美元脱钩。你认为世界货币下一步将会如何走呢？