7月26日，中国外交部发言人赵立坚主持例行记者会。会上有记者提问说：在英国正在举行的保守党党首选举当中，中国成为了一个重点的议题，英国外交大臣特拉斯以及苏纳克表态都非常强硬。特拉斯日前表示，英国必须要打击TikTok等公司，并且限制技术出口。你对此有何评论？赵立坚对此表示，我们对他们的涉华表态表示遗憾，也表示坚决反对。英国保守党党首选举是英国的内政，我们不予评论，也不感兴趣。我想奉劝英国的个别政客，他们动辄拿中国说事，鼓噪“中国威胁论”，这种不负责任的言行，解决不了他们自己国内的问题。
据悉，苏纳克和特拉斯25日在英国广播公司举行的首场电视辩论会上，并未给对方留余地。在第一次面对面的电视辩论上，两人唇枪舌剑，互不相让，气氛一度异常紧张。尽管出自同一党派，但两人为争夺首相宝座可谓锋芒毕露，甚至上升到人身攻击的程度。辩论开始前，保守党前主席弗朗西斯·莫德曾警告两名候选人不要“破坏保守党的品牌”，但两人似乎谁也“没听劝”，并未给对方留任何余地。这场辩论的主要火力集中在几大话题：经济、涉华、“脱欧”等。
值得注意的是，这场辩论涉及外交的部分主要集中在中英关系上，此前一天，苏纳克忽然转向表示对华强硬，在辩论中，他再次强调要关闭孔子学院。在现场，苏纳克还指责特拉斯于年说过一句“中英关系正进入黄金时期”，特拉斯反驳苏纳克“旧事重提”，而在上个月苏纳克还说过要加强中英双边经济关系。另外，特拉斯提出将打压TikTok等中资公司。她说，英国绝对应该打击这类型的公司，应该限制向所谓“威权”政权出口技术的数量。很显然，特拉斯的这番表态是针对苏纳克在担任财政大臣时支持与中国开展经贸往来。
然而，即便两人都指责对方过去对中国不够强硬，但当被问到，“你们真的致力于打击英国最大的贸易伙伴吗？”时，苏纳克和特拉斯没有作出正面回答。有媒体评论称，两人互揭“陈年往事”，指责对方曾经是“亲华派”，现在展示对华强硬立场不过是为了拉选票。
