上面说的物体带电现象，叫做静电现象。静电放电时，电子的传导一瞬间就结束了，实际应用价值不大。要应用电子运动产生的能量，必须使电子在导体里持续不断地流动。人类经过了一个漫长的历程来寻找这个方法。
1、电磁奥秘
但是，都没有使电能达到应用的程度，直到年伏特发明了蓄电池，才使人类第一次获得了可供实用的持续电流。然而这种蓄电池的电量有限，成本太高，实用价值仍然不大。
奥斯特磁电感应
年，丹麦物理学家奥斯特，用一根金属线连接伏打电池时，无意中发现，通电的金属线使旁边的磁针转动。这一偶然发现，引起了当时物理学界的极大关切和注意。人们纷纷进行实验，争相探索电和磁的奥秘，看看电和磁到底有什么关系。
正是在这样的历史背景下，一个铁匠的儿子，订书店的学徒工，用他的具有伟大历史意义的实验，打开了电磁学的大门。为电磁学的迅猛发展开辟了广阔的道路，使电的利用得以实现。从而，使劳动生产力得到更大的解放，人类的智慧得到进一步发挥，使得数千年来，许多令人神往的幻想，一个一个地实现了。
这个人就是英国著名的物理化学家、近代电磁学的奠基人迈克尔·法拉第。
2、电磁神童-法拉第
法拉第年9月22日，生于英国一个贫寒的铁匠家里，从小没有上学的机会，12岁时上街卖报，13岁时到一个订书店当学徒，一直干了8年。他爱好学习，经常利用订书的空余时间来读书，同时还按照书上讲的做实验。
由于他把前人有关电学方面的论述搜集起来，进行了系统的研究，所以很快掌握了前人取得的成就。他二十二岁时，就做了英国皇家学会会长著名大化学家戴维的助手。
电学之父和交流电之父
年，戴维在做实验时，用通电的金属线，绕在一块软铁上，结果软铁表现出磁的性质来，这一偶然的发现，引起了法拉第的深思：既然电流能产生磁，那么，磁能不能产
生电呢？自然界中的磁很多，如果能从磁石中产生出电流来，就能以很低的成本，获取大量的电能。于是，他决心搞清楚电和磁的关系。他在日记中写下了一个“由磁产生电！”的警句。
为了使磁能产生电，法拉第开始了踏实细致的实验工作。他先将磁铁放在线圈内，未见有电流发生，又拿一根通电的导线与另一根不通电的导线接近，也不见有电流产生。后来他又换了一块大磁铁，几次改变导线与磁铁的相对位置，但总不见导线上有电流产生。
3、电磁感应初发现
这到底是怎么回事呢？他以坚韧不拔的毅力决心实验下去。10年过去了，年10月的一天，他用一根长英尺的铜丝，绕成了一个圆筒，又拿了一块长8英寸半、厚四分之三英寸的磁铁做实验。他把铜丝圆筒与电流计连接起来，再把磁铁与铜丝圆筒的一端连接起来，结果电流计上的指针依然不动。
当他改变方式，把整块磁铁插入铜丝圆筒的时候，忽然发现电流计上的指针动了一下，他赶快把磁铁抽出来，那指针又动了一下，由磁感应的电流产生了，一把打开电能宝库的钥匙终于找到了。
电磁感应
但是，法拉第并不就此止步，他要追根求源。弄清楚为什么以前的实验均遭失败，而这次能告成功。经他反复分析比较，终于弄清：在以前的实验中，磁铁和金属导线都是相对静止的，而这次实验，磁铁与金属导线却有相对运动。于是，他发现了其中的奥秘：磁铁与金属导线的相对运动，是由磁产生电的必要条件。
法拉第为了实验用这种方法能不能产生大量的电流，他向皇家学会借了一块大的“U”形磁铁，又做了一个铜线圈，线圈上有一个柄，他把铜线圈与电流计接通，然后放在“U”形磁铁中旋转，这时，电流计上的指针就移动了，线圈中产生了电流，后来人们把它叫做感应电流。
4、人类第一台发电机
在这些实验的基础上，法拉第创造了历史上第一架感应发电机。他把铜线圈放在磁铁的两极之间，又用一条狭长的铜片和一条狭长的铅片放在铜线圈的边缘，作为手电用的电刷，这个电刷又接上一个电流计。当铜线圈旋转时，电流计上的指针也随着转动，一种持续电流就从电刷上传出来了。
法拉第发明的第一台发电机
人类第一台发电机
这部发电机虽然很简单，但却是现代各种复杂电机的始祖。这个发明在科技史上是一个划时代的贡献。自从感应电流发现后，人类就获得了打开整个电能宝库的一把钥匙。现代各种发电机和电动机就是根据电磁感应这一基本原理制成的。
它们的主要部件就是强力的微铁和高速旋转的线圈。电磁感应的原理，提供了把机械能和热能变为电能的可能性，导致了大型水电站和火电站的建设，为人类开辟了极其丰富的动力资源。
